Cebada

Planta herbácea anual de la familia de las gramíneas. Vegetal antiquísimo, citado en la Biblia y en los libros santos chinos. Puede presentar diversos aspectos morfológicos, pero en general es parecido al trigo, y posee una espiga en la cual las espiguillas, como una sola flor, están dispuestas en filas verticales y tienen las glumelas externas aristadas. Las cariópsides, de forma oblonga, están por lo general encerradas en las glumelas y dispuestas sobre seis filas verticales en las cebadas hexásticas, sobre cuatro en las cebadas tetrásticas y sobre dos filas en las cebadas dísticas. Cultivadas antiguamente en la Europa meridional, la cabeza se ha difundido hacia el norte y hacia el sur con sus numerosas variedades. Prefiere los terrenos fértiles y blandos especialmente calcáreos, y necesita cuidados similares a los del trigo. Antiguamente se utilizaba para la panificación, pero hoy sirve sobre todo como alimento del ganado; las variedades dísticas dan una cebada más pobre en sustancias nitrogenadas y útil para la elaboración de la cerveza. Los granos proporcionan además sémolas, harinas, alimentos dietéticos, etc. Las variedades cultivadas en Navarra son: Caballar: la que representa la espiga en seis líneas. Cabezana: La que presenta cabeza corta y ancha. Cervezera: La que presenta espiga en dos líneas Marzal: La que se siembra preferentemente en febrero o marzo. (Eslava).