Enzima

Sustancia orgánica soluble, que actúa como catalizador en el proceso del metabolismo. Este catalizador, de origen biológico, es capaz de provocar o acelerar ciertos procesos químicos sin sufrir ninguna modificación. Las enzimas están compuestas por un grupo prostético o coenzima, que tiene especificidad funcional y un grupo protérico o apoenzima. Se encuentran presentes en todo género de célula viva, son termolábiles y muy activas aun en pequeñas dosis. La clasificació de las enzimas se hace a partir de la naturaleza de las reacciones catalizadas por ellas, y se designan añadiendo el sufijo 'asa' al nombre de la sustancia sobre la que actúan. En la actualidad se conocen más de mil enzimas y se encasillan en diferentes grandes grupos: Oxireductasas, Transferasas, Hidrolasas, Liasas, Isomerasas, y Ligasas.