Acelga
La familia de las Quenopodiáceas, comprende un centenar de géneros, entre los que se encuentra la 'Beta vulgaris', variación 'rapa', forma 'cyle', que es la acelga y tiene gran importancia hortícola. De ella se preocuparon Columela, Marcial y Abencenit y nunca ha gozado de buena literatura. Conocida también como 'mata frailes', Alonso de Herrera señalaba que 'no da al cuerpo tan buen mantenimiento como las lechugas, enflaquecen y debilitan mucho el estómago, ablandan el vientre, y si mucho las usan comer, dan dolor de tripas'.
Planta resistente, de raíz ramificada, hojas anchas y carnosas y nerviación central saliente, está considerada de poco valor gastronómico, posiblemente tanto por la facilidad de su cultivo como por la abundancia del mismo.
Denominaciones
- Euskera
- Zerba · Azelki (b)
- Científico
- Beta vulgaris variedad cicla
- Dialecto
- Azaki(B) · Bebeda(B) · Belete(G) · Beta(B,R) · Bete(B,R) · Betarga(G) · · Bezar(AN,L) · Bleta(S) · Pleta(AN,G).
Preparación
Normalmente troceadas y cocidas, tanto la parte verde como la ramificación blanca, que si es grande y ancha se emplean separadamente y se denominan pencas.
Se cuecen en agua hirviendo durante unos 20 minutos, se escurren y listas para comer. Es normal incluir en la cocción alguna patata troceada para aumentar la consistencia del plato.
Cuando la parte blanca, las pencas, se separan del resto, se cuecen y se pueden comer con vinagreta o en otros preparados. (ver pencas).