Tomate 1

De la familia de las solanáceas, es planta anual de porte rastrero, con pequeñas flores amarillas. Es una baya redonda u ovalada de color rojo vivo y superficie lisa que encierra numerosas semillas discoides amarillas.  Es originaria de México y también de Perú y Ecuador, donde lo cultivaban los indígenas. Su etimología es claramente azteca: tomate viene de 'tomatl'. Traído por los conquistadores españoles -al igual que el pimiento y la patata-, llegó a la Península en 1554, pero no tuvo buena acogida y su difusión en gastronomía fue muy lenta, ya que por su condición de solanácea, se le consideró como planta perjudicial para la salud.  En España lo adoptaron los monjes, figurando ya su consumo en el recetario de un convento pamplonés a finales del siglo XVII.  Es hortaliza con valor calórico casi nulo y su valor alimenticio reside en su gran riqueza en sales minerales y vitaminas. Constituye un elemento básico de primer orden dentro de nuestra actual gastronomía. Un dicho de la Regata del Bidasoa dice: 'En tiempo de tomate, no hay mala cocinera'.