Cangrejo de mar

Crustáceo decápodo perteneciente a la familia Portúnidos y género carcinus. Es uno de los crustáceos más comunes del litoral ibérico. Su cuerpo es bastante grueso y protegido por un caparazón de contorno casi trapezoidal; su borde delantero es bastante más largo que el zaguero y lleva varias denticulaciones, tres de pequeño tamaño y de punta roma situadas entre los ojos y cinco en los bordes laterales, que son mayores de punta aguda. Las pinzas en que se han transformado su primer par de patas torácicas son muy fuertes y agresivas; el resto de las patas torácicas terminan en punta. El tamaño del cangrejo de mar es de 4 a 8 cm. de ancho y poco menos de largo. La coloración de su caparazón es muy variada predominando los tonos pardos y verdosos, los oliváceos, pardos rojizos y distintos verdes. A veces se encuentra algún ejemplar de color rojizo, el llamado 'gorringo' que en algunos lugares se le considera más sabroso que el verde. Parece ser, que los cangrejos de coloración rojiza son individuos enfermos parasitados por la llamada 'saculina', que es un crustáceo cirrípedo que termina por matarle. Muchas veces se pueden ver cangrejos de mar rojizos que llevan en su región ventral la bolsa incubatriz de la saculina como si fuera una vejiga que sobresaliera de la parte inferior del cuerpo, pero otras veces el cangrejo de mar de coloración roja puede estar atacado por la saculina en la primera fase de invasión y no se aprecia ninguna diferencia con los otros cangrejos. La nécora y el buey se aparecen bastante, pero son mayores, sobre todo el buey, las puntas del caparazón de este son obtusas y la nécora tiene expansiones laminares en su quinto par de patas torácicas que le ayudan a nadar, mientras que las puntas del caparazón del cangrejo de mar son agudas y su quinto par de patas torácicas terminan en uñas agudas. BIOLOGIA: Los cangrejos de mar viven muy cerca de la orilla del mar y en distintos tramos de las rías de la costa europea. Es muy belicoso, presentando batalla con las pinzas muy levantadas y extendidas. El nombre científico, 'maenas', quiere decir rabioso.